プレミアリーグ最下位のレスターが、首位チェルシーとの争奪戦を制し、リエカのクロアチア代表FWアンドレイ・クラマリッチをクラブ史上最高額の移籍金で獲得したと、英地元紙「タイムズ」などが報じた。
　レスターは、日本代表FW岡崎慎司（マインツ）の獲得に動くと報じられたばかりだった。だが、新エースの獲得確定で、アギーレジャパンの背番号「9」の動向にも影響すると、英地元紙「インディペンデント」が報じている。
　レスターは、クラマリッチ獲得に970万ポンド（約17億3000万円）を支払い、3年半に及ぶ契約を結んだ。
　チェルシーは、この1月にクロアチア代表の背番号「9」を獲得し、オランダ1部フィテッセに期限付きで武者修行させる計画を立てていた。豊富な資金力を誇るチェルシーだが、クラマリッチに対する移籍金の上限を800万ポンド（約14億3000万円）と設定していた。そのため、最下位脱出に向けてストライカー獲得を熱望していたナイジェル・ピアソン監督率いるレスターに、争奪戦で敗れる格好となった。
　さらに、チェルシーから元オーストラリア代表GKマーク・シュウォーツァーを獲得するなど、巻き返しへの準備を着々と整えている。今季公式戦28得点と絶好調のクラマリッチの獲得で、レスターの補強ポイントが最前線から移行するのか。プレミア移籍を熱望する岡崎をリストアップしていたが、そのアプローチが変化するのか、今後の動向に注目が集まる。
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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web
ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images