日本サッカー協会の田嶋幸三会長がFIFA（国際サッカー連盟）クラブワールドカップ準優勝となった鹿島アントラーズの躍進を称えた。FIFAが決勝レアル・マドリード戦で2得点を決めたMF柴崎岳や堅守の植田直通と昌子源のセンターバックコンビなどを高く評価していることを明らかにしている。

「CS（チャンピオンシップ）から続けて日に日に良くなった。チーム、個人が良くなるところを見せてもらった。石井監督に感謝。ここまでレアルを苦しめて本気にした鹿島に感謝したい」

　 JリーグのCSから川崎フロンターレ、浦和レッズと下克上を繰り返し、世界クラブ世界一決定戦まで上り詰めた。そして、決勝戦のレアル・マドリード戦ではMF柴崎岳の2ゴールで一時2-1とリードするなど健闘を見せている。

　主催のFIFAも鹿島の選手を高く評価していたという。「FIFAも鹿島をよく研究し、評価していた。永木、柴崎、西、植田、昌子。世界でも評価されている。これを続ければ世界レベルに追いつける」と語っていた。

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文 text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images