インテルの日本代表DF長友佑都は、8日のUEFAヨーロッパリーグ敵地ザルツブルク（0-2）戦で、639日ぶりに右膝の故障を乗り越えて復活したシャルケDF内田篤人の精神力を称賛している。

　長友は自身のツイッターを更新し、日本代表の両翼を長年支えてきた盟友への思いを綴った。

「篤人復帰おめでとう！　1年9ヶ月のリハビリ生活を耐えた精神力に脱帽。この期間ずっと復帰を待ち続けたクラブ、大切な選手だと認めさせた彼のプロセスに尊敬の念を抱く」

　膝蓋腱の故障という困難な症例を、不屈の精神力で乗り越えた内田を讃えた。

「どんな時も変わらず彼は淡々と努力を続ける。淡々と。本当の強さとはここにあるんだろうな」

　闘志を内に秘める内田の流儀に長友は賛辞を送った。長友は今季インテルでカップ戦要員となり、出場機会を激減させている。キャリアの危機を乗り切った内田の復活劇は、“鋼のメンタル”を誇る長友にとっても大きな刺激になったようだ。

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images