日本代表は6日、ロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の第2戦でタイと敵地で対戦し、2-0と勝利を収めた。勝利の立役者となったのは、FW原口元気（ヘルタ・ベルリン）とFW浅野拓磨（シュツットガルト）で、2人がプレーするドイツでは「日本の救世主」として報じられている。

　独紙「キッカー」は日本の最終予選勝利を受け、2人の得点者をピックアップ。「ハラグチとアサノありがとう　日本の名誉回復」との見出しで試合の結果を伝えている。2人だけでなく、この日の日本はMF香川真司（ドルトムント）、MF長谷部誠（フランクフルト）、DF酒井高徳（ハンブルガーSV）とスタメンにドイツでプレーする選手が計5人も名を連ねた。さらにFW武藤嘉紀（マインツ）、FW宇佐美貴史（アウクスブルク）も途中出場と7選手がプレーしたこともあり、ドイツでも注目度は高いようだ。

　日本は1-2で敗れた1日のUAE戦から、先発を3選手入れ替えた。MF大島僚太（川崎）に代わって守備で持ち味を発揮するMF山口蛍を起用。さらに1トップで不動の存在だったFW岡崎慎司（レスター）と、キレのある動きを見せたMF清武弘嗣（セビージャ）が外れ、それぞれのポジションに浅野と原口が抜擢された。

　結果的にバヒド・ハリルホジッチ監督の采配は的中し、前半18分に原口がダイビングヘッドで、後半30分には浅野が自慢のスピードを生かした抜け出しから右足で決めて、日本が2-0と勝利を手にした。

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