手倉森ジャパンは4日（日本時間5日）にリオデジャネイロ五輪1次リーグ初戦ナイジェリア戦を迎える。手倉森誠監督が48年ぶりのメダルを目指すと公言する中、海外メディアは今大会に臨むU-23日本代表をどう評価しているのだろうか。

　米スポーツ専門テレビ局ESPNは「2016年五輪男子フットボールのプレビュー」と特集。日本の入った1次リーグB組で、2番目の高評価を与え、準々決勝進出と予想している。

　チームに対する寸評では「サムライブルーの五輪バージョンは2012年に銅メダルを逃し深く傷ついた。特に宿敵の韓国の手によって敗れただけに。U-23アジア選手権決勝でリベンジを果たしたが、1968年の銅メダルの成功こそが実際の栄誉となる。困難なグループだが、日本は決勝トーナメントに進出できるタレントとモチベーションを手にしている」と高く評価されている。

　ホスト国のブラジル代表との親善試合では手も足も出ずに0-2で敗れたが、決勝T進出は可能と分析されている。

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