ドルトムントの日本代表MF香川真司は、18日のUEFAヨーロッパリーグ（EL）FCポルト（ポルトガル）戦で得点の起点になるなど、まずまずの活躍で復調の兆しを見せていた。その活躍ぶりは、2年間プレーしたイングランドにも届いている。英地元メディアでは高評価を受け、「気持ちが乗っていた」と評された。

　英サッカー情報サイト「Squawka」では、この試合の採点（10点満点）を公開。香川は他4選手と並ぶ7点の合格点を与えられている。好守に貢献した主将DFマッツ・フンメルス、先制点のDFウカシュ・ピシュチェク、2アシストのヘンリク・ムヒタリ アン、チームに貴重な追加点をもたらしたMFマルコ・ロイスの4選手がトップタイの8点で、香川の採点はそれに次ぐ高評価だった。

「このプレーメーカーは、この夜気分が乗っていた。わずかではあったが素晴らしいスキルも見せようと試みていた。前半には得点すべきシーンがあったが、シュートは枠外に外れた。後半、スコアシートに彼の名前を記そうとトライしていた。（2点目のシーンでは）ドルトムントのワンダフルなパス回しを見事に仕上げてみせたが、シュートはまたしても枠外だった」

　香川の動きについては、このように寸評されていた。決定機を逃したシーンについては、苦言を呈されたが、その技術と貴重な2点目の起点となった正確なパスについては称賛された。

　トーマス・ トゥヘル監督の下、開幕からレギュラーとして出場を続けていたが、昨年12月ごろからベンチスタートが増えるなど苦難の時を迎えていた。それでも、間接的とはいえ得点に絡んだことで、本人も「気分的に少し楽になった」と一定の手応えを感じていた。強豪ポルト相手の勝利に貢献した自信も、精神面に好影響をもたらすかもしれない。ドルトムントの“小さな魔法使い”が復調に向けた第一歩を踏み出した。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文 text by Soccer Magazine ZONE web

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