スコットランド・プレミアリーグ1部のダンディー・ユナイテッド所属のGK川島永嗣が、13日のハミルトン戦でPKをストップする活躍で勝ち点1奪取に貢献した。地元紙「デイリー・レコード」は、「川島が恐怖の降格バトルを継続させるヒーロー」との見出しで報じている。

　敵地に乗り込んだダンディー・Uは、0-0で迎えた試合終了4分前にPKを与える大ピンチとなった。しかし、ここで日本の守護神が見せ場を作る。相手FWアリ・クロフォードがゴール左を狙ったシュートに川島が素早く反応。このPKを弾き出し、スコアレスドローで勝ち点1を得た。

　同紙は、「パーテライネン監督に貴重なポイントを川島が守り切った」と報じている。

　川島の活躍で勝ち点1を得たダンディー・Uだが、依然として残留が難しい現実は変わっていない。現在25試合を消化して勝ち点15で12チーム中最下位を独走。1試合多く消化している11位マザーウェルとの勝ち点差が12、2試合多く消化している10位キルマーノックとの勝ち点差は13と、かなり厳しい状況にある。

　それでも、奇跡の残留に向けて川島は存在感を発揮した。今季開幕前の移籍市場で所属チームが決まらずにバヒド・ハリルホジッチ監督が率いる日本代表からも外れた。新天地が決まってからも、就労ビザの手続き遅れなどで苦境を味わい、デビュー戦ではミスを連発して酷評もされた。そうした地獄を味わった守護神が、ついに躍動する姿を見せた。熱望するハリルジャパン復帰へ向けてもアピールを続けていくはずだ。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文 text by Soccer Magazine ZONE web

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