エバートンのMFロス・バークリーが、3日に行われたプレミアリーグ第24節ニューカッスル戦でリーグ100試合出場を達成。ロベルト・マルティネス監督は、22歳の若さで成し遂げた偉業を絶賛した。クラブ公式サイトが伝えている。

　この日のエバートンは、バークリーが後半43分と、後半アディショナルタイムに決めたPKを含め、3-0でニューカッスルに快勝。指揮官は記念すべきプレミア出場100試合目を、自らのゴールで飾ったバークリーへの賛辞を惜しまなかった。

「彼の年齢を考えると、プレミアリーグ100試合出場というのは並外れた偉業だ。1、2シーズン前までは、彼は壮大な才能を秘めた期待の若者だった。しかし、彼が今日示したものは、若さにとどまるものではない、そう、まさにチームを引っ張るエースのような存在だった。彼は今、別次元のレベルに足を踏み出しているところだ。私は彼が、ただの才能豊かな選手でキャリアを終えるとは思っていない。エバートンというクラブを代表する、とてつもない存在になるはずだ」

　これまでエバートンは、FWウェイン・ルーニー（現マンチェスター・ユナイテッド）など、イングランドを象徴するスターを輩出してきた。いまや22歳の若さで代表の中盤をもけん引する存在にまで成長したバークリーの目には、「イングランド史上最高の選手」という称号が映っているのかもしれない。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文 text by Soccer Magazine ZONE web

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