プレミア首位アーセナルが今冬の移籍市場で2015年のFIFA・U-17ワールドカップ（W杯）を制したナイジェリアU-17代表の主力コンビMFケレチ・ヌワカリ（17歳）とMFサミュエル・チャックウェーズ（16歳）の争奪戦を制し、契約寸前となっている。英衛星放送局「スカイ・スポーツ」が報じている。

　2人は昨年チリで開催されたU-17 W杯で連覇を果たしたナイジェリアの主力選手。チームの主将で大会MVPのヌワカリは兄チディベレがマンチェスター・シティに所属している。

　英地元紙「タイムズ」によると、両選手はバイエルン・ミュンヘンもその動向を追うほどの逸材とレポートされたが、若手育成に長けたアーセン・ベンゲル監督率いるガナーズが争奪戦で勝利。2人の新鋭はロンドンの名門で腕を磨くことことになりそうだ。2人はナイジェリアン南部の都市オウェリにあるオールスター・ジュニア・アカデミーでプレーしていた。獲得金は合計300万ポンド（約5億円）と言われている。

　アーセナルはバーゼルのエジプト代表MFモハメド・エルネニーに関しても移籍金740万ポンド（約12億6000万円）で獲得に迫っていると伝えられている。スペイン代表MFカソルラ、イングランド代表MFウィルシャー、コクラン、ロシツキーという中盤に負傷者続出の中、アーセナルは2003年以来のリーグ優勝に絶好の位置につけている。それでも、ベンゲル監督は1月の移籍市場でもブレずに、即戦力よりも例年通り若手の有望株獲得に積極的な動きを見せている。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文 text by Soccer Magazine ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images