U-22日本代表の活動で堂安と久保が不在　右サイドハーフは伊東、原口、浅野が候補か

　森保一監督率いる日本代表は12日、カタール・ワールドカップ（W杯）アジア2次予選キルギス戦に向けて現地で2日目の練習を行った。今回、MF堂安律（PSV）とMF久保建英（マジョルカ）がU-22日本代表の活動に回り、2列目の顔ぶれが変わる可能性があるが、同日未明に合流したMF南野拓実（ザルツブルク）は、「僕自身のプレーは変わらない」と自らの役割に徹することを誓った。

　森保ジャパンは、今回のアジア2次予選でミャンマー、モンゴル、タジキスタン相手に3連勝。なかでも南野は3試合連続ゴールで攻撃を牽引してきた。グループ2位のキルギス（FIFAランキング94位）と対戦する14日の試合では、カズこと元日本代表FW三浦知良（横浜FC）を抜くW杯予選開幕から4試合連続ゴールの記録が懸かる。

　ゴールに関して「もちろん、個人的にはそこでチームに貢献したい気持ちはある」と話しつつも、攻守にわたるプレーの重要性を南野は説く。

「代表で求められること、チーム（ザルツブルク）で求められることは少し違う。頭の切り替えは、今までは上手くできていると思う。代表の選手としてのスイッチをしっかり入れて、そこを上手くプレーできる手応えはつかめている。守備とか、切り替えの部分とか、攻撃の起点になることも求められる。献身性はしっかり出していきたい」

　今回、新体制発足から2列目で連係を構築してきた堂安は、U-22日本代表活動のため不在。10月のW杯予選モンゴル戦（3-0）で3アシストを決めたMF伊東純也（ヘンク）、主に左サイドでプレーしてきたMF原口元気（ハノーファー）、前回のW杯予選タジキスタン戦（3-0）で左サイドハーフに入ったMF浅野拓磨（パルチザン）らが右サイドの候補となるが、南野は“自然体”を強調した。

「僕自身のプレーは変わらない。選手が変わっても、僕らにはクオリティーの高い選手が揃っている。メンバーもまだ分からないし、まずは自分の仕事に集中したいかな」

　森保ジャパンでチーム内得点王（10ゴール）の南野にゴールが生まれれば、森保ジャパンは勝利にぐっと近づくはずだ。