4シーズンぶりのJ2復帰を果たした町田の相馬直樹監督は敵地大分での死闘を制し、晴れやかな表情を浮かべた。

「よく選手がやってくれたと思います。その気持ちで一杯でした」

　6日のJ2・J3入れ替え戦の第2戦は、今季J3・2位の町田がJ2・21位の大分相手に敵地で1-0の勝利。2-1勝利の第1戦と合わせ、下克上に成功。2連勝でJ2昇格を決めた。

　初戦の結果を受け、引き分けでも2戦トータルでの昇格が舞い込む状況にあった。しかし、現役時代に攻撃的サイドバックとして鳴らした相馬監督は「チャレンジャーなので、それを最後まで貫いて勝ちに行くという話をした」と語った。敵地で格上相手にも受け身に回ることなくバランスの良いゲームを展開した。前半35分には、PKを与える絶体絶命のピンチをGK高原寿康がファインセーブ。後半に、チームのエースであるFW鈴木孝司がPKを獲得して自ら決め、1-0の勝利を呼び込んだ。

「（試合前の指示を）選手たちが実現してくれました。素晴らしい選手たちです」

　相馬監督もチームの戦いぶりを絶賛した。