７月９日に激突するのは優勝回数５回のブラジルと同３回のドイツだ。ポイントは、開催国のエースであるネイマールの欠場が濃厚であることだろう。チームの１０得点のうち４得点を奪った彼の欠場がどのような影響をもたらすのか。

　図１には、今大会でシュート３プレー以内に関わった選手のプレー数を載せた。ブラジルで最も多かったのはネイマール。２番目に多いマルセロと比べても倍以上の差があることが分かる。フィニッシャーとしてだけでなく周囲を生かすことでも機能していただけに、エースが不在の中でどのように攻撃を仕掛けるかに注目したい。

　一方、ドイツはミュラー、エジル、クロースの３人がほぼ同数であり個人に依存していないことが分かる。今大会での支配率は５８．８％で、総パス数は３２３５本で最多。ハイプレスからのカウンターで得点を奪うチームが多い中で、ポゼッションサッカーを披露する彼らはどのようにゴールを挙げるのか。