プレミア王者チェルシーはストーク・シティからボスニア・ヘルツェゴビナ代表GKアスミール・ベゴビッチを獲得したと発表した。契約は4年間で、背番号はアーセナルへ移籍したチェコ代表GKペトル・チェフの「1」に決まった。英BBCによれば移籍金は800万ポンド（約15億3000万円）と伝えられている。

　28歳のベゴビッチはクラブの公式ウェブサイトを通じ、「チェルシーFCに加入することができて幸せだ。（ジョゼ・モウリーニョ）監督と話して、ここでならさらに成長できる、このチームの一員になることは重要な意味を持つと感じた」と喜びのコメントを発表。昨季はGKにベルギー代表ティボ・クルトワとチェフを擁し、盤石のゴール前を誇ったプレミア王者は、今季も鉄壁の陣容を揃えることに成功した。

　ベゴビッチはボスニアで生まれ、その後ドイツとカナダで幼少期を過ごした。U-20のカテゴリーではカナダ代表の一員としてプレー。その後、イングランドへと渡り、ポーツマスでプロデビューを果たした変わり種だ。

　また、ベゴビッチは2013年11月2日に行われたサウサンプトンとのリーグ戦において珍しい記録を2つも達成している。試合開始13秒に自陣ペナルティエリア内から蹴ったロングボールがそのままゴールインし、GKの得点としてはプレミアリーグ史上最速記録となった。さらにこの得点は、ゴールまでの距離が91.9メートルで、世界最長距離得点記録としてギネスブックにも認定されている。

　チェルシーは、FWディディエ・ドログバの退団したストライカーのポジションにASモナコからコロンビア代表の主将FWラダメル・ファルカオ、そして11シーズンに渡りチームに在籍したチェフの後釜にはストークで172試合に出場した実力者ベゴビッチを確保。素早い補強でプレミア連覇と欧州制覇を目指す。

　ベゴビッチは15日にチームに合流する予定となっている。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images