リバプールがイングランドFWラヒーム・スターリングの移籍でマンチェスター・シティと合意に達したと英「BBC」が報じた。

　これまでにシティはこの20歳の快足アタッカー獲得のため、はじめに移籍金3500万ポンド（約66億円）でオファー。それが断られると今度は4000万ポンド（約76億円）と2度に渡り獲得に動いたが、リバプールが5000万ポンド（約95億円）を要求し、交渉は破談に終わっていた。

　それでも、クラブへの無許可インタビューで移籍願望を明らかにし、今季始動後、２日間の練習を病欠し、プレシーズンツアーへの帯同を一時拒否するなどスターリングは移籍を強行する姿勢を貫いた。地元メディアはスターリングが残留の条件にブレンダン・ロジャース監督の解任を挙げているとレポートするなど、クラブとの関係はもはや修復不可能だった。リバプールもシティからの3度目のオファーで交渉の席につくと、最終的には4900万ポンド（約93億円）で合意に達したようだ。

　報道によれば2013年にトットナムからレアル・マドリードへ移籍したウェールズ代表FWギャレス・ベイルの8530万ポンド（約161億円）に次ぐ、英国人プレーヤーとして史上2番目の高額な移籍金となった。

　20歳にしてプレミアリーグでの出場はすでに95試合を数えた。イングランド代表にも定着し、リバプールの主力選手として将来を嘱望されていたスターリングだが、昨季リーグ2位となったタレント軍団シティへの移籍を強行した格好だ。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images