元マンチェスター・ユナイテッドのMFオーウェン・ハーグリーブス氏は、古巣についてまだ欧州王者を争えるレベルにはないと持論を展開した。英地元紙「デイリー・スター」が明かしている。
　
　ユナイテッドはルイス・ファン・ハール監督の下、今季のリーグ戦で4位に入った。チームは2季連続で無冠に終わったものの、来季のチャンピオンズリーグ（CL）出場権を獲得することには成功。悩める名門が、再び欧州最高の舞台に帰ってくる。
　
　しかし、2008年にユナイテッドでCL制覇を経験しているハーグリーブス氏は、「マンチェスター・ユナイテッドはチャンピオンズリ ーグのタイトルを争えないと思う」と古巣の現状について厳しい言葉を残している。
　
「バイエルン・ミュンヘンやレアル・マドリード、バルセロナを見ていれば、現実的に彼らが優勝するとは思えない」
　ファン・ハール監督は1年目のシーズンからアルゼンチン代表MFアンヘル・ディ・マリアや、コロンビア代表FWラダメル・ファルカオらビッグネームを多く獲得。それでも最終的にはギリギリでCL行きのチケットを確保するに留まった。
「ファンが毎年のようにチャンピオンズリーグ準決勝へ駒を進めていたような時代に戻りたいと思う気持ちはよく分かる。あの当時は単に勝つだけでなく、美しく勝利していた」
　クラブOBから厳しい評価を受けたユナイテッド。今季も2億ポンド（約380億 円）という大型補強が伝えられている。再び栄光に満ちた日々を取り戻すことはできるのだろうか。
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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web
ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images