「すべてが物凄いし、見ているだけで楽しい」

　そして「プロになってからは、シュンさんですね」と時系列的な理由で2番目に名前が挙がったのは、元日本代表MF中村俊輔（ジュビロ磐田）だった。

「シュンさんに関してはもう、改めて理由を説明する必要はないでしょう？　とにかくすべてが物凄いし、見ているだけでも楽しいですよね」

　続けて3人目は――というところで、小野が言葉に詰まった。

「うーん……」

　頭の中に浮かんだであろう複数人の候補から、誰を選出するのか悩んでいるのだろう――と勝手に想像していたのだが、どうやらそうではなかったようだ。

「他にも一緒にやっていて楽しかった選手はたくさんいます。ただ、タカとシュンさんがあまりにも突出しているから、二人じゃダメですか？」

　なるほど、小野にとっての高原、中村という存在はあまりにも飛び抜けているようだ。

　ならば、“天才”小野をして「これは敵わないな」と白旗を上げるほどのサッカーセンスを持った日本人選手は？――という問いに切り替えてみると、一人の選手の名前を挙げてくれた。